В полдень шли обедать в трапезную. В рационе преобладали рис, соя, кунжут, овощи, а также всевозможные полезные ко­ренья и травы. Некоторые блюда из овощей готовили так искус­но, что по вкусу, запаху, внешнему виду они почти не отлича­лись от мясных. После краткого отдыха продолжались занятия у-шу, но те­перь вся братия разделялась на три группы: новичков, «опоя­санных вервием» (символической толстой веревкой, характерным атрибутом шаолиньского монаха) и старых мастеров. Новички усердно осваивали базисные стойки и приемы, затрачивая порой месяцы и даже годы на шлифовку одного-единственного дви­жения. Лишь спустя три года они допускались к работе с парт­нером в свободном спарринге. Опоясанные вервием занимались группами по четыре чело­века под руководством «старших братьев» — опытных наставни­ков шифру. Они разучивали сложные комбинации приемов, при­меняя в схватке различные способы нападения и защиты. Стар­шие мастера совершенствовались под присмотром главного на­ставника. Для них объектом изучения были «точечные касания», секретные методы дыхания и контроль жизненной энергии. Под вечер три группы снова объединялись, чтобы проде­монстрировать друг другу и «старшим братьям» свои достижения. Ежедневная проверка успеваемости позволяла наставникам судить об успехах и недостатках каждого. Вечерние часы в монастыре обычно отводились медитации, философским беседам и диспутам, но молодым не возбранялось продолжать тренировки до поздней ночи.