Большинство из нас, еще с уроков физкультуры в школе, привыкло дышать полной грудью: руки вверх, набрали по­больше воздуха, выдохнули; снова вдохнули и т. д. Однако попробуйте так подышать некоторое время — голова закружится. Почему? Потому что мы совершаем насилие над нашим естественным типом дыхания; при учащенном дыхании происходит перенасыщение головного мозга кис­лородом. При недостатке углекислоты нарушаются обмен­ные процессы, теряется координация и даже можно упасть, потеряв равновесие. На Дальнем Востоке принят тип дыхания «животом». Дыхательной практике уделяется очень большое внимание в боевых

искусствах, и, видимо, поэтому у старых мастеров часто можно видеть округлый животик (например, на гра­вюрах, изображающих самураев), но это вовсе не от полно­ты. Приблизительно на три пальца ниже пупка находится точка «дань-тянь», которую считают энергетическим цент­ром организма. Достичь посредством правильного дыхания чувства тяжести, а затем теплоты, сосредоточить центр тяжести тела в этой точке во время выполнения боевых движений — непременное условие овладения мастерством в боевых искусствах.

Начнем и мы наши дыхательные упражнения с диафрагмального дыхания, т. е. дыхания нижней частью живота. Для этого нужно встать прямо, расслабиться и выдохнуть полностью воздух из легких. Затем начинаем вдох в три этапа: сначала «надувается» нижняя часть живота (брюши­на), затем средняя часть (диафрагма) и только затем завер­шаем вдох грудью. Вдох производится медленно, через нос, в естественном ритме.